Kategoria: Historia i dziedzictwo
Autor: Polska Szkoła im. Św. Jana Pawła II w Leicester
Ponad 70 lat polskiej edukacji i wspólnoty w Leicester
Polska Szkoła Sobotnia im. Świętego Jana Pawła II w Leicester jest jedną z najdłużej działających polskich szkół sobotnich w Wielkiej Brytanii. Od 1953 roku służy polskim dzieciom, rodzinom i całej lokalnej społeczności polonijnej, łącząc edukację z pielęgnowaniem języka, kultury i wartości, które pomagają kolejnym pokoleniom zachować poczucie polskiej tożsamości.
Żeby zrozumieć, czym jest ta szkoła dziś, trzeba cofnąć się do jej początków. A jej początki sięgają jednej z największych tragedii XX wieku.
Powojenne początki
Historia szkoły jest nierozerwalnie związana z losami polskich żołnierzy i rodzin, którzy po II wojnie światowej pozostali w Wielkiej Brytanii. Wielu z nich walczyło u boku aliantów jako żołnierze Polskich Sił Zbrojnych na Zachodzie, lotnicy RAF-u czy uczestnicy kampanii pod Monte Cassino i Arnhem.
Po wojnie wielu Polaków nie mogło wrócić do ojczyzny znajdującej się pod kontrolą komunistyczną. Osiedlając się w Leicester, zaczęli budować nowe życie oraz polską wspólnotę opartą na wierze, tradycji i wzajemnym wsparciu. Gdy pojawiły się dzieci, naturalną potrzebą stało się stworzenie szkoły, w której mogłyby uczyć się języka polskiego, historii i kultury swoich rodziców.
Założenie szkoły w 1953 roku
W 1953 roku przy polskiej parafii przy Wakerley Road powstała Polska Szkoła Sobotnia. Jej celem było zapewnienie dzieciom polskich emigrantów możliwości nauki języka polskiego, historii, geografii i tradycji narodowych.
Od początku szkoła była tworzona społecznie. Nauczycielami byli rodzice, absolwenci polskich uczelni, byli żołnierze i wolontariusze, którzy poświęcali swój czas, aby kolejne pokolenia nie utraciły więzi z polskim dziedzictwem.
W tym samym roku działalność wznowiła Polska Macierz Szkolna w Wielkiej Brytanii, z którą szkoła w Leicester pozostaje związana do dziś.
Kolejne pokolenia uczniów
Przez dziesięciolecia szkoła stała się ważnym centrum życia polonijnego w Leicester. Organizowano akademie patriotyczne, uroczystości z okazji 11 Listopada i 3 Maja, jasełka bożonarodzeniowe, konkursy recytatorskie oraz wydarzenia integrujące polskie rodziny.
Dla wielu dzieci szkoła była miejscem, w którym mogły nie tylko uczyć się języka polskiego, ale również poznawać historię swojej rodziny i budować poczucie przynależności do polskiej wspólnoty.
Lata 1960 – 2000 kolejne pokolenia, ta sama misja
Przez kolejne dekady szkoła trwała i rozwijała się, służąc dzieciom drugiego i trzeciego pokolenia emigracji. Zmieniały się twarze uczniów, ale nie zmieniał się cel.
W sali przy Wakerley Road odbywały się akademie z okazji 11 Listopada i 3 Maja, jasełka bożonarodzeniowe, konkursy recytatorskie, przygotowania do pierwszej komunii i innych sakramentów. Corocznie organizowano zakończenie roku szkolnego, wydarzenie, na które czekały całe rodziny.
Nowa emigracja po 2004 roku
Po przystąpieniu Polski do Unii Europejskiej w 2004 roku do Wielkiej Brytanii przybyło wiele nowych polskich rodzin. Liczba uczniów szkoły znacząco wzrosła, a szkoła stała się miejscem spotkania różnych pokoleń Polonii zarówno potomków emigracji wojennej, jak i rodzin, które przyjechały do Wielkiej Brytanii już w XXI wieku.
Dziś szkoła nadal realizuje tę samą misję: wspiera dzieci i młodzież w nauce języka polskiego oraz pomaga zachować więź z polską kulturą i tradycją.
Patron Święty Jan Paweł II
Patronem szkoły jest Święty Jan Paweł II, postać szczególnie ważna dla Polaków na całym świecie. Jego życie, nauczanie i przywiązanie do polskiej tożsamości stały się symbolem wartości, które szkoła przekazuje swoim uczniom: szacunku dla tradycji, odpowiedzialności, wspólnoty i dumy z własnych korzeni.
Imię Świętego Jana Pawła II jest dla naszej społeczności nie tylko hołdem, ale także zobowiązaniem do dalszego pielęgnowania polskiego dziedzictwa dla kolejnych pokoleń
Jak wygląda szkoła dziś
Polska Szkoła Sobotnia im. Świętego Jana Pawła II w Leicester działa obecnie w dwóch lokalizacjach.
Najmłodsze dzieci, klasy pierwsze oraz grupy wczesnoszkolne uczą się w budynku parafialnym przy Wakerley Road, miejscu, w którym szkoła rozpoczęła swoją działalność ponad siedemdziesiąt lat temu. Starsze klasy prowadzą zajęcia w Crown Hills College w Leicester.
Program nauczania obejmuje język polski, historię Polski, kulturę i tradycje narodowe, geografię Polski oraz wychowanie w duchu wartości chrześcijańskich i społecznych. Szkoła przygotowuje również uczniów do egzaminów GCSE oraz A-Level z języka polskiego.
Ważną częścią życia szkoły są uroczystości i wydarzenia organizowane przez cały rok szkolny. Akademie patriotyczne z okazji 11 Listopada i Święta 3 Maja, spotkania bożonarodzeniowe, przedstawienia szkolne oraz uroczyste zakończenie roku integrują uczniów, rodziny i nauczycieli, budując poczucie wspólnoty oraz więzi z polską kulturą i tradycją.
Rok szkolny rozpoczyna i kończy msza święta, podkreślając wieloletni związek szkoły z polską wspólnotą katolicką w Leicester oraz duchowy wymiar jej działalności.
Wielu uczniów należy również do zespołu folklorystycznego Polesie, który regularnie uczestniczy w uroczystościach szkolnych i wydarzeniach patriotycznych, wnosząc do życia szkoły polską muzykę, taniec ludowy i tradycję folklorystyczną.
Szkoła funkcjonuje dzięki zaangażowaniu nauczycieli, rodziców i wolontariuszy, którzy od pokoleń wspólnie tworzą miejsce oparte na edukacji, wspólnocie i trosce o zachowanie polskiego dziedzictwa.
Siedemdziesiąt lat i jeden cel
Od 1953 roku Polska Szkoła Sobotnia im. Świętego Jana Pawła II w Leicester pozostaje miejscem, które łączy kolejne pokolenia polskich rodzin. Dla wielu uczniów była pierwszym miejscem, w którym nauczyli się czytać i pisać po polsku, poznali historię Polski, tradycje oraz znaczenie wspólnoty.
Przez lata szkoła stała się czymś więcej niż miejscem nauki jest częścią polskiego życia w Leicester, przestrzenią spotkań, wspólnych przeżyć i budowania więzi z polskim dziedzictwem.
Dziś, podobnie jak ponad siedemdziesiąt lat temu, naszą misją pozostaje przekazywanie języka, kultury i wartości kolejnym pokoleniom dzieci wychowujących się poza granicami Polski.
Z dumą kontynuujemy tę historię i zapraszamy kolejne rodziny, aby stały się częścią naszej szkolnej wspólnoty.
Polska Szkoła Sobotnia im. Świętego Jana Pawła II w Leicester
Polish Community Centre, Wakerley Road, Leicester, LE5 4WD
info@szkolajp2leicester.co.uk
Facebook: Polska Szkoła im. św. Jana Pawła II w Leicester
Dyrektor: Monika Grablewska
Sekretarz: Anna Davidson
Kierownik: Patrycja Zencuch